Jacob Knegtel studeerde Sociale Geografie aan de Universiteit Utrecht, en daaropvolgend de master International Development Studies aan deze universiteit en de duale master Erfgoedstudies aan de Universiteit van Amsterdam. Hij studeerde respectievelijk af op klimaatverandering in ontwikkelingslanden en op natuurlijk erfgoed.
Na zijn studie was hij werkzaam bij het Werelderfgoed Podium en Erfgoed Leiden en Omstreken.
Hij was als onderzoeker verbonden aan de Alliantie Zuiderwaterlinie, waarbinnen hij werkte aan de onderzoeksagenda van deze verdedigingslinie. Ook was hij in opdracht van de Rijksgebouwendienst bezig met een tuinhistorisch onderzoek naar de voormalige PI de Kruisberg in Doetinchem. Hij werkt als adviseur bij de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed.
Jacob werkte ook mee aan de Brabants Erfgoed Podcast: De Groenendijk bij Berghem en de Zuiderwaterlinie.
