In de nacht van 31 januari op 1 februari 1953 zorgt een zware noordwesterstorm voor dijkdoorbraken en overstromingen in plaatsen in Zeeland, Zuid-Holland en Brabant. Er vallen 1.836 doden. De materiële schade is ook enorm, vele bewoners van de drie provincies raken hun woning en huisraad deels of helemaal kwijt. In de nasleep van de grootste natuurramp van de twintigste eeuw in Nederland schieten het Rode Kruis en buitenlandse overheden te hulp.
