Maria van Bourgondië

Maria van Bourgondië was de enige erfgenaam van de Bourgondische hertog Karel de Stoute. In 1477, na het onverwachte overlijden van haar vader, werd zij op 19-jarige leeftijd vorstin over de Bourgondische erflanden. Ondanks de vele interne onrusten, te danken aan de onpopulaire expansiepolitiek van haar vader, en de toenemende militaire druk van de Franse koning Lodewijk XI (1423-1483), slaagde zij erin om in een korte regeringsperiode van vijf jaar stabiliteit terug te brengen naar de Lage Landen.

Maria van Hongarije

Maria van Hongarije, de jongere zus van Karel V, speelde al op jonge leeftijd een belangrijke rol op het internationale politieke toneel in het Europa van de zestiende eeuw. Ze groeide op aan het hof van Maria van Oostenrijk in Mechelen en kreeg daar een humanistische opvoeding, waarbij ze naast Frans ook Nederlands en Latijn leerde.